為了讓癌細(xì)胞在人體周圍生長和擴(kuò)散，它們需要結(jié)合銅離子的蛋白質(zhì)。關(guān)于癌癥相關(guān)蛋白質(zhì)如何與金屬結(jié)合以及它們?nèi)绾闻c其他蛋白質(zhì)相互作用的新研究為抗擊癌癥開辟了潛在的新藥物靶點(diǎn)。
人體細(xì)胞需要少量的金屬銅才能進(jìn)行重要的生物過程。研究表明，癌癥患者的腫瘤細(xì)胞和血清中的銅水平升高，結(jié)論是癌細(xì)胞比健康細(xì)胞需要更多的銅。更高水平的銅也意味著更活躍的銅結(jié)合蛋白。
因此，在了解癌癥的發(fā)展方面，這些蛋白質(zhì)對于研究非常重要，對它們的深入了解可以為治療該疾病帶來新的靶點(diǎn)。”
Pernilla Wittung-Stafshede，瑞典查爾姆斯理工大學(xué)化學(xué)生物學(xué)教授
大多數(shù)與癌癥相關(guān)的死亡是由于轉(zhuǎn)移 - 繼發(fā)性腫瘤 - 在身體的多個(gè)部位形成，例如在肝臟或肺部。一種叫做 Memo1 的蛋白質(zhì)是癌細(xì)胞用來在身體周圍生長和擴(kuò)散的信號系統(tǒng)的一部分。先前的研究表明，當(dāng)乳腺癌細(xì)胞中的 Memo1 基因失活時(shí)，它們形成轉(zhuǎn)移的能力就會降低。
Chalmers 的一個(gè)研究小組想要更仔細(xì)地研究 Memo1 和銅之間的聯(lián)系。在科學(xué)期刊 PNAS 上發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，研究人員通過一系列試管實(shí)驗(yàn)檢查了 Memo1 蛋白結(jié)合銅離子的能力。他們發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)與銅結(jié)合，但僅與銅的還原形式結(jié)合。正是這種形式的銅離子在活細(xì)胞中最常見。這是一個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)闇p少的銅雖然在體內(nèi)是必需的，但也有助于氧化還原反應(yīng)，損害甚至殺死細(xì)胞。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng) Memo1 與銅相互作用時(shí)，金屬的有毒氧化還原反應(yīng)被阻斷。
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