阿爾茨海默氏癥是一種代價高昂的疾病。
作為美國第死因，它每年占醫(yī)療保健費用近 3000 億美元。隨著阿爾茨海默病患者的數(shù)量預計在未來幾十年內(nèi)將增加近兩倍，這一數(shù)字只會增加。
也許更昂貴的是阿爾茨海默病的人類經(jīng)歷?；颊卟坏貌蝗淌芩麄冏约旱挠洃洝⑺麄冏约旱牧镒?。他們的親人無能為力，只能眼睜睜地看著這一切發(fā)生，通常充當不再認識他們的父母、兄弟姐妹或配偶的照顧者。
營養(yǎng)科學系營養(yǎng)實驗室神經(jīng)生物學助理教授 Andrew Shin 希望改變這一切。由于他在研究糖尿病時所做的觀察，他現(xiàn)在有了機會。
在過去的 10 年里，研究人員確定，一種特定類型的氨基酸被發(fā)現(xiàn)在 2 型糖尿病患者的血液中更為普遍。事實證明，糖尿病與阿爾茨海默病密切相關(guān)。
“如果你患有糖尿病，那么你以后患上阿爾茨海默病的可能性至少是正常人的兩倍，”Shin 說。“這就是為什么我認為這些氨基酸與阿爾茨海默氏癥之間可能存在聯(lián)系。”
Shin 與營養(yǎng)科學助理教授 Vijay Hegde 合作，研究了阿爾茨海默病的潛在機制。
“我們發(fā)現(xiàn)，與健康老年人相比，阿爾茨海默病患者血液中的這些氨基酸及其代謝物含量升高，”Shin 說。“我們認為有效分解這些特定氨基酸的能力受損是阿爾茨海默病患者體內(nèi)觀察到的高水平氨基酸的潛在促成因素之一。”
由于初步數(shù)據(jù)表明，阿爾茨海默病患者的這些水平高出 25-50%，因此人體血液中氨基酸和代謝物的水平可能可以作為該疾病的診斷或預測標志物。
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