萊姆病由黑腿蜱攜帶，當(dāng)人們被叮咬并傳播伯氏疏螺旋體時(shí)會感染它們。黑腿蜱在美國東北部尤為常見，人們通常在戶外活動中接觸到這種蜱。氣溫升高和氣候變化導(dǎo)致蜱種群爆炸并滲透到該國更多地區(qū)，增加了感染這種疾病的機(jī)會。
美國疾病控制和預(yù)防中心估計(jì)，美國每年有 476,000 人感染萊姆病。
萊姆病的早期癥狀是發(fā)燒、頭痛、疲勞以及咬傷部位可能出現(xiàn)明顯的牛眼皮疹。如果不及時(shí)治療，感染會擴(kuò)散到關(guān)節(jié)、心臟和神經(jīng)系統(tǒng)，并導(dǎo)致使人衰弱的長期疾病，包括萊姆關(guān)節(jié)炎、心臟炎和神經(jīng)疏螺旋體病。有時(shí)，盡管進(jìn)行了適當(dāng)?shù)闹委煟颊呷詴霈F(xiàn)這些癥狀。
農(nóng)業(yè)與生命科學(xué)學(xué)院生物化學(xué)系助理教授 Brandon Jutras獲得了全球萊姆病聯(lián)盟的資助，用于改進(jìn)萊姆病各個(gè)階段的診斷測試，并在常規(guī)治療方案已經(jīng)失效的情況下開發(fā)治療患者的新方法失敗的。
“我們很高興與全球萊姆聯(lián)盟合作，這是一個(gè)致力于改善患有這種神秘疾病的患者預(yù)后的長期組織，”弗拉林生命科學(xué)研究所和人畜共患病新興中心的附屬教員 Jutras 說，和節(jié)肢動物傳播的病原體。
“這筆贈款使我們有機(jī)會嘗試單克隆抗體療法等激進(jìn)和創(chuàng)新方法。我贊賞全球萊姆聯(lián)盟支持這項(xiàng)高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的研究。”
當(dāng)感染被早期發(fā)現(xiàn)并在初步階段使用抗生素治療時(shí)，患者通常會很快康復(fù)，不會產(chǎn)生長期影響。在疾病后期接受治療的患者可能會繼續(xù)患有持續(xù)的癥狀，稱為治療后萊姆病。
“萊姆病的晚期并發(fā)癥是由于我們的免疫系統(tǒng)如何反應(yīng)。有了這筆資金，我們現(xiàn)在能夠測試新的方法來防止我們的免疫系統(tǒng)反應(yīng)過度，”Jutras 說。
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