耶爾森氏菌引起多種人類和動物疾病,最臭名昭著的是由鼠疫耶爾森氏菌引起的鼠疫。假結(jié)核耶爾森氏菌是一種近親,可引起胃腸道疾病,致死率較低,但會自然感染小鼠和人類,使其成為研究其與免疫系統(tǒng)相互作用的有用模型。
這兩種病原體,以及第三個近親小腸結(jié)腸炎耶爾森氏菌,它會影響豬并且如果人們食用受感染的肉會導(dǎo)致食源性疾病,它們具有許多共同特征,特別是它們干擾免疫系統(tǒng)能力的訣竅應(yīng)對感染。
鼠疫病原體是血液傳播的,由受感染的跳蚤傳播。另外兩種的感染依賴于攝入。然而,該領(lǐng)域大部分工作的重點是耶爾森氏菌與淋巴組織的相互作用,而不是腸道。由賓夕法尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的一個團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)并發(fā)表在《自然微生物學(xué)》上的一項關(guān)于假結(jié)核耶爾森氏菌的新研究表明,為了應(yīng)對感染,宿主免疫系統(tǒng)會在腸道中形成小的、封閉的病變,稱為肉芽腫。這是第一次在腸道中發(fā)現(xiàn)這些有組織的免疫細(xì)胞集合以應(yīng)對耶爾森氏菌感染。
該團(tuán)隊繼續(xù)證明單核細(xì)胞是一種免疫細(xì)胞,可以維持這些肉芽腫。沒有它們,肉芽腫會惡化,使小鼠被耶爾森氏菌感染。
“我們的數(shù)據(jù)揭示了一個以前未被重視的地點,耶爾森氏菌可以在那里定殖并且免疫系統(tǒng)參與其中,”該工作的資深作者,賓夕法尼亞獸醫(yī)病理生物學(xué)教授兼主席 Igor Brodsky 說。“這些肉芽腫的形成是為了控制腸道中的細(xì)菌感染。我們表明,如果它們不形成或無法維持,細(xì)菌就能克服免疫系統(tǒng)的控制并引起更大的全身感染。”
Brodsky 說,這些發(fā)現(xiàn)對開發(fā)利用宿主免疫系統(tǒng)的新療法具有重要意義。研究人員說,一種利用免疫細(xì)胞的力量不僅可以控制耶爾森氏菌而且可以克服其防御能力的藥物可能會完全消除這種病原體。
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